Отримавши запрошення провести день на тренуванні клубу «Кембридж Юнайтед», ми не могли сподіватися на перемогу у змаганнях з фітнесу, але чи вразять наші зусилля тренера Ніла Харріса?
Коли м’яч котиться до краю польового покриття, наше серце раптово починає битися частіше. Ідеальний круглий снаряд просто проситься, щоб його відправили назад до групи гравців «Кембриджа», які виконують удари по воротах на відстані кількох ярдів.
Ми не можемо втратити цього шансу. Крокуючи вперед, ми з усією впевненістю торкаємося м’яча та повертаємо його в гру, хоч і зовсім не елегантно. Наші рухи здаються невпевненими та нерівномірними.
Проте це не має значення. Пас точний, м’яч ковзає по поверхні й повертається до натовпу гравців. Вони не звертають уваги на наш жест, але це не важливо, адже ми вважаємо, що виконали наше перше завдання на сьогодні. Ми на тренувальній базі U, де сьогодні нас чекає особливий досвід – участь у фітнес-сесії команди Ліги Два.
Вони не збираються з нами знижувати темп, оскільки керівник з фізичної підготовки Лоренс Блум підготував нам вправи, які він застосовував для основного складу клубу влітку. Це дуже складні навантаження, навіть для професіоналів, які звикли торчати на футбольному полі. Серед учасників нашої команди – 37-річний новачок, який не грав кілька років через сумнівні результати у фітнесі. Це обіцянка бути цікавим днем.
«Проблема не в тому, що гравці повертаються без форми, а в тому, що деякі з них можуть переусердствувати»
«Ви потрапляєте під тиск?» – сміючись, запитує вінгер Джеймс Броун. Це не допомагає нам заспокоїтися, коли він розповідає, як змінилася фізична форма гравців з його перших днів у професіональному футболі, коли ще було звично бачити, як гравці залишають поле після сніданку. Уникнути такого розвитку подій – вже успіх.
«Більшість гравців повертаються до передсезону у формі», – пояснює Броун. «Коли я щойно потрапив у футбол, це був період, коли гравці мали шість тижнів відпочивати, їздити в подорожі і не турбуватися про те, як виглядає їхнє тіло. Перші два тижні починалися з важких поновлень». Сьогодні ситуація зовсім інша, і уникнути цього вже не вдасться.
Цього літа гравцям «Кембриджа» передали GPS-трекери разом з індивідуальними планами на відпустку, щоб відстежувати їхню фізичну активність. Хоча GPS може дати певну уяву про їхні відпустки, отримані результати свідчать про нові ризики. Це зовсім інший світ у порівнянні з попередніми поколіннями.
«У нас виникали різні проблеми не лише тут, а й в інших клубах, коли деякі гравці відправляються у відпустку, займаючись чим попало», – говорить Блум. «Вони працюють з різними тренерами та повертаються до передсезону, але в перший тиждень отримують травми».
«Минулий рік у нас був гравець, який травмувався, працюючи з тренером спринту в Манчестері. Нам довелося брати на себе його реабілітацію та оплату операції, тому ми стисло контролюємо діяльність гравців під час відпусток».
Отже, не так вже й важливо, у якій формі повертаються гравці, швидше за все, вони занадто старанні під час відпустки. Усі хочуть показати себе в соціальних мережах під час тренувань, і це більше проблема, ніж повернення з надлишком ваги«.
Змінилася не лише дисципліна гравців. Колишні футболісти згадують про жорстокі сесії передсезону на заходах для вечерь. Невеликі випробування залишалися й під час кар’єри Ніла Харріса, який починав у »Кембриджі« – хоча у »Юнайтед« він грав не зовсім – у сусідній »Сіті«. За його спогадами, у середині 90-х тому жорсткі виклики були частиною тренувань.
»У моєму першому літі після підписання з «Міллуоллом» наш передсезонний збір проходив у Грінічі. Ми бігали по схилах, і з кожним підйомом наші ікри ставали все більш болісними, тому дійти донизу сходами було неможливо. Але ми продовжували бігти«.
»Наступного дня нас доставили на автобус до половини шляху, і багато разів нам доводилося самостійно добиратися назад. Це були ті маленькі психологічні випробування, які сьогодні вже не практикуються. Спортивна наука тепер відіграє важливу роль, і ми більше так не робимо«.
Незважаючи на те, що передсезонні збори не вселяють страху в сучасних футболістів, вони завжди потребують неабияких зусиль. Це, в свою чергу, дає неабиякі переваги, не лише ті, які можна проаналізувати в післятренувальному режимі. »Ми формуємо командну культуру«, – каже новий підписант Дом Бал. »Ми тяжко працюємо, насичено тренуємося, і вже зараз повинні відчувати, що підтримуємо один одного в сезоні«.
»Кембридж« залишив Лігу Один після минулого сезону, фінішувавши дев’ять очок позаду безпечної зони. Багато поразок команди відбулися з невеликим розривом у рахунку, що, за словами Броуна, може залежати від якісної підготовки. »Гра на тонких границях залежить від тренувань і звичок, яких ви дотримуєтеся, щоб втілити це на полі«, – додає він.
Перебуваючи на посаді тренера вдруге з лютого, Харріс не зміг запобігти падінню команди до нижчої ліги. Після повного передсезонного збору він використовує деякі старомодні методи, які засвоїв у своїй кар’єрі, щоб покращити мораль у команді, не зважаючи на сучасні технології.
»Спортивна наука важлива, але ми також повинні зберігати дух колективу«, – додає він. »У перший тиждень ми зазвичай проводимо тренування о 8:00. Це перевірка для гравців, щоб не запізнитися«.
»У деяких випадках я відчуваю, що групі потрібно більше натиснути, тож кидаю задання на заключний етап тренування з командою. Коли думають, що тренування завершено, я скажу: «Так, всі в лінію, побіжимо».
На старті власного тренування «FFT» ми надягаємо кольори «Кембриджу» та спортивне взуття. На нашому шляху до ідеального поля тренування відчувається зростання власної тривожності. Різноманітні вправи, які Блум використав у підготовці, стають певним кроком до нових труднощів.
«Сьогодні ми проведемо розминку з пробіжкою навколо поля, а потім ряд вправ для загального зміцнення», – наголошує Блум. Поєднання коротких пробіжок та динамічних вправ може виглядати не надто інтенсивним, але з послідовністю відчуття втоми все наростає.
Під час одного з викликів ви помічаєте, що м’язи ікри вже не піддаються координації, і це знову нагадує про наслідки. «Ви можете зупинитися, якщо вам важко», – кричить Блум. Але здаватися – не наш стиль, тому продовжуємо наче у самому серці тренування. Останнє завдання найскладніше, картинки з інтервалами і зростанням навантаження підганяють нас до межі. Із кожним новим забігом стає дедалі важче. Наша стратегія – підтримати помірний темп, зберігши надії на продовження.
Ті, хто швидше, стрімко збільшують відстань, поки ми намагаємося триматися позаду. Ця ситуація показує безмежність боротьби «черепахи та зайця», де ми намагаємося залишатися в грі на кожному етапі. Їй-бо, повільний і стійкий може не вигравати гонку, але нам вдалося уникнути ганебного кінця. Нагорода у вигляді похвали від тренера «Ви не зупинилися, ви продовжували». Це те, на що ми розраховували«.
»Я спостерігав за вами: ви прогресуєте, хоч і повільно, але впевнено«, – визнає Харріс, адекватно оцінюючи наші старання. Обіцяючи, що в разі необхідності нам привела б професіональна кар’єра, Блум жартує: »Вам до нашої команди не потрапити«. Можливо, поки ми не отримали статус професіонала на 37-му році життя, ми змогли пройти випробування передсезонної підготовки. Хоча б частково.