Танасіс Антетокунмпо висловився про свій повернення до Мілвокі Бакс, підписавши однорічний контракт. Він зазначив, що його задача залишається в захисті та енергії, однак підкреслив, що потрібно доводити свою цінність кожного дня.

Танасіс Антетокунмпо підписав гарантований однорічний контракт на суму 2,9 мільйона доларів з Мілвокі Бакс, що знаменує його повернення після того, як він пропустив увесь сезон 2024–25 через розрив ахіллесового сухожилля.

33-річний гравець провів п’ять сезонів у Мілвокі з 2019 по 2024 рік, здобувши репутацію енергійного гравця з лавки та поважної особи в роздягальні. Травма ахілла у травні 2024 року вимагала операції та тривалої реабілітації, але Бакс завжди цінували його захисну активність, універсальність та лідерські якості.

Танасіс вийшов на майданчик з грецькою національною командою у Лімасолі, де за 13 хвилин гри набрав шість очок, включаючи важливий триочковий у фіналі – у матчі Греція проти Італії на відкритті Євробаскету-2025.

Його енергія була заразливою, і тренер не забарився підкреслити вплив ветерана. Васіліс Спануліс похвалив присутність Танасіса на пресконференції після гри, а італієць Джанмарко Позцецко також відзначив його зусилля, зізнавшись, що колись хотів його підписати.

Сам Танасіс вважає, що його виступи у національній команді могли підкріпити рішення Бакс знову підписати з ним контракт.

«Звісно!» – відповів він на запитання напередодні матчу Греції проти Боснії та Герцеговини.

«Вони були на першій грі проти Італії і були в захваті – спостерігати, як я бігаю, граю в захисті і, по суті, виконую свою роботу. Це моя роль.»

Головний тренер Док Ріверс, асистент тренера Дервін Гем та генеральний менеджер Джон Хорст відвідали цю гру. Як з’ясувалося, вони не лише слідкували за Яннісом Антетокунмпо, але й звернули увагу на Танасіса.

Однак, у справжньому стилі ветерана, 33-річний форвард відразу підкреслив, що нічого не слід вважати автоматичним.

«Дуже важливо для кожного гравця, який повертається на турнір, знову довести свою цінність. Твій резюме має значення, я не кажу, що ні, але потрібно доводити свою цінність щодня. Це професійний баскетбол.

Мій стрес не зник, бо я знайшов команду. Єдине, про що я зараз думаю – це Боснія. Я багато працював, щоб повернутися.»