Танасіс Антетокунмпо прокоментував свій контракт на один рік з «Мілвокі Бакс», підкресливши, що його основні обов’язки залишаються пов’язаними з захистом та енергією, проте також зазначив необхідність постійно доводити свою спроможність.
Танасіс Антетокунмпо підписав гарантований однорічний контракт на суму 2,9 мільйона доларів з «Мілвокі Бакс», що означає його повернення після того, як він пропустив весь сезон 2024–25 через розрив ахіллового сухожилля.
33-річний гравець проводив п’ять сезонів у «Мілвокі» з 2019 по 2024 роки, закріпивши за собою роль енергетичного гравця на лавці та шанованого присутності у роздягальні. Травма, отримана в травні 2024 року, вимагала хірургічного втручання та тривалого процесу відновлення, однак «Бакс» завжди цінували його захисні зусилля, універсальність та лідерство.
Повернувшись на майданчик у складі збірної Греції в Лімасолі, Танасіс набрав шість очок за 13 хвилин гри, включаючи важливий триочковий у фінальній частині гри – в перемозі Греції над Італією в дебютному матчі Євробаскету 2025.
Його енергія стала заразливою, а тренер не вагався відзначити вплив ветерана. Василіс Спануліс похвалив присутність Танасіса на пресконференції після матчу, у той час як італійський тренер Джанмарко Позеццо також висловив захоплення його грою, зауваживши, що колись хотів його підписати.
Сам Танасіс вважає, що його виступи у білосиніх кольорах могли підкріпити рішення «Бакс» знову підписати з ним угоду.
«Звісно!» – відповів він, коли його запитали напередодні матчу Греції проти Боснії і Герцеговини.
«Вони були на першій грі проти Італії і були в захваті – спостерігати, як я граю, захищаюсь і виконую свою роботу. Це моя роль.»
Головний тренер Док Ріверс, асистент тренера Дервін Хем та генеральний менеджер Джон Хорст відвідали цей матч. Як виявилося, окрім спостереження за Яннісом Антетокунмпо, вони також звернули увагу на Танасіса.
Однак, у дусі досвідченого гравця, 33-річний форвард одразу підкреслив, що нічого не відбувається автоматично.
«Дуже важливо для кожного гравця, який повертається на турнір, знову доводити свою спроможність. Твоя репутація має значення, я не стверджую, що це не так, але ви повинні доводити себе щодня. Це професійний баскетбол.
Не можна сказати, що мій стрес зменшився, бо я знайшов команду. Єдине, про що я зараз думаю – це Боснія. Я зробив багато для того, щоб повернутися.»