Зворушлива історія: як Гейб Ньюелл врятував сценариста Portal 2

Серед численних корпоративних легенд Valve особливе місце займає історія, пов’язана зі сценаристом Portal 2 Ерік Волповом та засновником компанії Гейбом Ньюеллом. Нещодавно цей старий переказ знову став вірусним, але тепер до нього додалися нові деталі, що роблять його ще більш значущим.

Повернемося до кінця 2004 року. Волпов та його колега Чет Фалішек щойно почали працювати в Valve. Обидва вирішили дати собі місяць на адаптацію до нової роботи: якщо не сподобається, будуть шукати нові можливості. Можливо, саме в цей час у Волпова загострилися проблеми зі здоров’ям. На Різдво він вже відчував себе надзвичайно погано.

Аби з’ясувати свою ситуацію, Ерік вирушив до лікарні, де йому діагностували «виразковий коліт», хронічне запальне захворювання кишківника. Як пізніше зазначив Джефф Кейлі у своїй книзі «Portal 2: The Final Hours», у той момент Волпов втратив більше половини об’єму крові, що вимагало негайного переливання. Важкими обставинами в житті вдалося затьмарити думки про професійні перспективи – автор готовий був подати заяву на звільнення.

Однак Гейб Ньюелл, дізнавшись про наміри Волпова, навряд чи погодився б його втратити. Натомість він відзначив, що для нього «робота» сценариста зараз полягає в одужанні. «Ваша посадова інструкція у Valve – одужати. Тож їдьте додому до дружини і повертайтеся, коли будете здорові», – такою була відповідь Ньюелла.

Після цієї розмови Волпов зрозумів, що знайшов місце, де хоче працювати. Хоч Чет Фалішек пізніше залишив Valve, він теж зберіг повагу до компанії за цю щиру підтримку. Ерік, натомість, пройшов три операції, успішно відновився і повернувся до розробки. Під час процесу створення Portal 2 Волпов пережив чимало викликів, зокрема отримував зворотний зв’язок щодо характеру антагоніста гри GLaDOS. Однак він не залишався наодинці зі своїми труднощами; ключова команда підтримувала його в прагненні вдосконалити сценарій.

Ця зворушлива ситуація, яка відбулася багато років тому, знову відзначає важливість співчуття та розуміння у професійному середовищі. Тепер, коли згадують цю історію, ми розуміємо, що за величезними іграми і вражаючими продажами стоять реальні люди з їхніми страхами та підтримкою в найскладніших моментах.

Книга Джеффа Кейлі «Portal 2: The Final Hours», що вийшла в 2011 році, досі задовольняє цікавість шанувальників гри й зберігає свій статус визнаного джерела інформації про її розробку. Вірусний пост привернув увагу до цієї важливої деталі, але повна версія історії залишає свою особливу магію та глибину.